Обнаружение в удаленной пещере показывает, что древние мореплаватели привезли рис через 2300 км Тихого океана

В новом исследовании, опубликованном сегодня в журнале Science Advances, мы обнаружили самые ранние свидетельства присутствия риса на островах Тихого океана — на древнем пещерном памятнике на Гуаме в Марианских островах западной Микронезии. Одомашненный рис был доставлен первыми островитянами, которые около 3500 лет назад пересекли 2300 километров открытого океана с Филиппин. Это открытие разрешает давние научные споры и дает ответ на вопрос о происхождении и образе жизни ранних народов Тихого океана.

Марианские острова, расположенные более чем в 2000 км к востоку от Филиппин, были первыми островами в отдаленной Океании, достигнутыми людьми. Археологические исследования подтвердили заселение архипелага 3500 лет назад. Анализ древней ДНК, проведенный в 2020 году, показал, что первые поселенцы прибыли с центральных или северных Филиппин, а их предки происходят с Тайваня. Рис, одомашненный в Китае около 9000 лет назад, распространялся неолитическими земледельцами в ходе миграций, заложивших основы австронезийского мира. Однако до сих пор убедительных доказательств его раннего присутствия в регионе не находили.

Исследование проводилось в пещере Ритидиан-Бич на Гуаме. С помощью фитолитного анализа были идентифицированы микроскопические кремниевые структуры, принадлежащие рисовой шелухе, сохранившейся на поверхности древней керамики. Детальный анализ показал, что шелуха не использовалась в качестве примеси при изготовлении глиняной посуды, а попала на нее в результате отдельной, целенаправленной деятельности с уже готовыми чашами. Учитывая, что в традициях народа чаморро пещеры считались священными местами, а исторические записи XVI-XVII веков указывают на ограниченное, церемониальное употребление риса, находка, скорее всего, связана с ритуальными практиками.

Это открытие дает убедительные доказательства того, что первые дальние океанские переходы в Тихий океан были не случайными. Люди тщательно планировали путешествия, беря с собой не только инструменты для выживания, но и культурно значимые растения, такие как рис. Они были хорошо экипированы, подготовлены и решительны, совершив одно из самых выдающихся путешествий в истории человечества.