Женщины также боролись за статусное превосходство в Риме эпохи средней Республики

Пурпурная одежда, золотые украшения, серьги и двух- или четырехколесные повозки. Среди элиты борьба за статусное превосходство была столь же важна для женщин, как и для мужчин, в Риме около 2000 лет назад. Это продемонстрировано в диссертации, исследующей сферы и ресурсы, доступные женщинам для статусной конкуренции, и то, как они регулировались законом.

Статусная конкуренция элиты была отличительной чертой Рима эпохи средней Республики (264–133 гг. до н.э.). Борьба за превосходство в статусе среди сенаторской элиты стимулировала социальный рост и конфликты, а стремление к славе пронизывало элитарное общество.

В своей диссертации в Гётеборгском университете Льюис Уэбб сосредоточился на статусной конкуренции среди женщин элиты этого периода. Его целью было определить и обсудить доступные им сферы и ресурсы для этой конкуренции, а также способы их регулирования.

В это время статусная дифференциация усиливалась, и элитные мужчины и женщины соревновались, чтобы достичь и повысить свой статус с помощью демонстративного показа капитала. В их распоряжении были ресурсы, связанные с происхождением и браком, которые давали им средства для продолжения борьбы за сохранение и дальнейшее повышение статуса. Конкуренция включала взаимопревращение различных форм капитала — экономического, социального, культурного и символического — и их постоянную демонстрацию.

Исследование охватывает такие явления, как право занимать общественные жреческие должности, участвовать в публичных религиозных обрядах, доступ к различным видам транспорта и их показ на публике, украшения и религиозные атрибуты. Также обсуждается важность семейных связей, домов и вилл, пиров и похорон, а также женского патронажа — все это было компонентами статусной конкуренции, в основном общими для элитных мужчин и женщин.

Например, установлено, что женщины были интегрированы в две важные сферы мужской статусной конкуренции — магистратские должности и войну — и извлекали из них пользу благодаря ассоциации с такими мужскими статусными символами, как маски предков (imagines) и празднование триумфов. Дочери могли участвовать в триумфальных процессиях вместе с отцами и носить имена, связанные с семейными триумфами и военными завоеваниями.

Диссертация также изучила, как женщины в 195 г. до н.э. публично и успешно лоббировали отмену закона Оппия. Этот и подобный ему законы ограничивали и/или наказывали за демонстративное использование статусных символов ordo matronarum (сословия замужних женщин) — социальной сети элитных женщин. В течение двадцати лет закон Оппия ограничивал показ двухколесных повозок для светских целей, ношение золота весом более полуунции (semuncia) и пурпурной одежды. Сопротивление женщин этому закону подчеркивает, насколько важны были различные украшения и виды транспорта, поскольку именно эти сферы и ресурсы статусной конкуренции закон и стремился регулировать.

«Элитные женщины в Риме эпохи средней Республики не были сдержанными или самоуничижительными, они не были ограничены супружеским подчинением или прядением шерсти. Напротив, они были заметными и видимыми», — заключает Льюис Уэбб.