Обнаружена связь между похолоданиями во времена Римской империи и пандемиями

Группа геологов, специалистов по наукам о Земле и экологов из нескольких учреждений в Германии, США и Нидерландах обнаружила связь между периодами похолоданий и пандемиями во времена Римской империи. В ходе проекта, о котором сообщается в журнале Science Advances, исследователи изучили керны, отобранные со дна Тарантского залива, и сопоставили данные с историческими хрониками.

Используя керны, команда смогла проанализировать плотность популяции динофлагеллят — микроорганизмов, чья численность возрастает в холодные периоды. Определив эти уровни и датировав их по другому материалу в тех же слоях осадков, ученые выявили периоды резких похолоданий между 200 годом до н.э. и 600 годом н.э., что совпадает с поздним периодом существования Римской империи. Созданная исследователями временная шкала показала, что многие из этих похолоданий перекрывались с известными историческим пандемиями.

Это открытие важно, так как предоставляет новые доказательства влияния климата на общественное здоровье в историческом контексте. Исследователи предполагают, что похолодания могли приводить к ослаблению иммунитета — как непосредственно из-за холода, так и из-за неурожаев и нехватки пищи. Кроме того, болезни могли легче распространяться, поскольку люди сбивались в тесные группы для сохранения тепла.