Карибские рифовые экосистемы могут не пережить повторяющегося стресса

Коралловые рифы понесли рекордные потери в результате высоких температур океана в тропической Атлантике и Карибском бассейне в 2005 году, согласно самому полному на сегодняшний день документированию обесцвечивания в масштабах бассейна. Исследователи из 22 стран сообщают, что более 80% обследованных кораллов поблекли и более 40% от общего числа обследованных погибли, что делает это событие самым масштабным обесцвечиванием из когда-либо зарегистрированных в регионе. Исследование опубликовано в международном рецензируемом онлайн-журнале с открытым доступом PLoS ONE.

Инструменты на основе спутниковых данных программы Coral Reef Watch NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США) направляли выбор мест для полевых наблюдений, проведенных в Карибском регионе с июня по октябрь 2005 года. Полевые исследования обесцвечивания и смертности в этой работе превзошли предыдущие усилия как по детализации, так и по охвату территории.

Тепловой стресс во время события 2005 года превысил любой наблюдаемый в Карибском бассейне за предыдущие 20 лет, а усредненные по региону температуры были самыми высокими как минимум за 150 лет. Это масштабное обесцвечивание и гибель кораллов, несомненно, будут иметь долгосрочные последствия для рифовых экосистем, а подобные события, вероятно, станут более частыми по мере потепления климата.

В ходе этого исследования впервые было зарегистрировано обесцвечивание для нескольких видов и локаций, включая первое известное обесцвечивание на Сабе, первое документированное массовое обесцвечивание в Национальном морском заповеднике Флауэр-Гарден-Бэнкс и первое массовое обесцвечивание Acropora palmata в Национальном парке Виргинских островов — вида, внесенного в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом США об исчезающих видах в 2006 году.