Сложность рек поддерживает стабильность региональных популяций

Международная группа исследователей продемонстрировала, что разветвлённая сложность речных сетей влияет на стабильность и устойчивость региональных популяций в природе. Это противоречит существующим теориям, которые подчёркивают важность размера экосистемы.

В условиях растущей экологической неопределенности, вызванной аномальной жарой, внесезонными похолоданиями и суперштормами, перед экологами стоит задача понять, как поддерживаются региональные популяции. Учёные под руководством Акиры Тэруи из Университета Хоккайдо выдвинули гипотезу, что именно сложность разветвления рек, а не размер экосистемы, создаёт разнообразие условий (например, световой режим и микроклимат) и способствует долгосрочной стабильности популяций. Эта работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи проверили гипотезу с помощью математической модели, которая имитирует динамику популяций в речных сетях с разной вероятностью разветвления. Модель предсказала, что именно сложность сети определяет стабильность. Эти прогнозы были подтверждены данными мониторинга рыб в 31 речной системе Хоккайдо, собранными с 1999 по 2016 год: популяции четырёх видов рыб были стабильнее в более сложных речных сетях, в то время как размер водосборного бассейна имел слабый эффект.

«В последние годы речные сети всё больше упрощаются из-за строительства плотин и другой деятельности человека. Мы надеемся, что наше исследование поможет в усилиях по сохранению биоразнообразия и обеспечению устойчивого использования пресноводных ресурсов», — прокомментировал Акира Тэруи.