Сложные речные сети лучше поддерживают стабильность популяций в водосборах

Новое исследование Университета Миннесоты, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что сложные, разветвленные речные сети стабилизируют популяции водных организмов на уровне всего водосбора. Ученые под руководством доктора Акиры Теруи использовали математические модели и 18-летние данные о популяциях рыб в Японии для изучения этой взаимосвязи.

Исследование объясняет, почему сложность сети важна: она создает физический каркас, поддерживающий разнообразие местообитаний и смягчающий воздействие крупномасштабных изменений окружающей среды. Математические модели предсказывали стабилизацию популяций при увеличении разветвленности, если отдельные участки рек («ветви») сети обеспечивают уникальные условия. Этот прогноз подтвердился на примере популяций четырех экологически различных видов рыб, включая экономически ценную симу (масу).

Ключевой вывод работы заключается в том, что деятельность человека, упрощающая речные сети, может подорвать устойчивость популяций в водосборах. «Эта работа демонстрирует критическую важность поддержания разнообразных условий окружающей среды во всем водосборе для популяций речных организмов», — отметил соавтор исследования профессор Жак Финлей. Ученые считают, что учет сложности речных сетей в природоохранных решениях поможет повысить эффективность восстановительных мероприятий и сохранения биоразнообразия в условиях глобальных изменений.