Глобальная площадь поверхности рек и ручьев на 45% больше, чем считалось ранее

Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл и Техасского университета A&M использовали спутниковые снимки, наземные измерения и статистическую модель, чтобы определить, какую часть Земли покрывают реки и ручьи. Они установили, что глобальная площадь поверхности рек и ручьев примерно на 45% больше, чем указывали предыдущие исследования.

Реки и ручьи являются значительным источником выбросов парниковых газов, поэтому значительно более высокая оценка их площади имеет важные последствия для понимания углеродных выбросов.

"Поскольку мы пытаемся смягчить последствия изменения климата, крайне важно четко понимать, куда уходит углерод, который мы выбрасываем, а это требует от нас точного количественного определения глобального углеродного цикла", — заявил ведущий автор работы Тамлин Павелски. "Наш новый расчет помогает ученым лучше оценить, сколько диоксида углерода ежегодно поступает из рек и ручьев в атмосферу".

В отличие от прошлых работ, основанных на теоретических экстраполяциях малого количества данных, в этом исследовании команда смогла напрямую измерить как самые маленькие ручьи, так и крупнейшие реки мира с помощью наземных измерений и спутниковых снимков. На основе этих данных с помощью статистической модели была оценена глобальная площадь речной сети. В рамках исследования была создана база данных Global River Widths from Landsat, содержащая почти 60 миллионов измерений ширины рек по всему миру.

Исследование будет опубликовано в журнале Science 28 июня. NASA планирует использовать эти данные для идентификации речных сегментов в рамках своей миссии спутника SWOT (Surface Water and Ocean Topography), запуск которой запланирован на 2021 год.