Исследование дает новую глобальную оценку рек Земли

Исследование под руководством ученых NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) предоставляет новые оценки объема воды в реках Земли, скорости ее стока в океан и того, как эти показатели менялись со временем. Эта информация крайне важна для понимания круговорота воды на планете и управления ее пресноводными ресурсами. Результаты также выявили регионы, истощенные интенсивным водопользованием, включая бассейн реки Колорадо в США, бассейн Амазонки в Южной Америке и бассейн реки Оранжевой в Южной Африке.

Ученые оценили, что средний общий объем воды в реках Земли за период с 1980 по 2009 год составлял 539 кубических миль (2246 км³). Это эквивалентно половине объема озера Мичиган и лишь около 0.006% всех пресных вод. Хотя оценки стока рек в океан делались и ранее, оценки общего объема воды, хранящейся в руслах рек (хранилища), были редкими и более неопределенными. "Мы не знаем, сколько воды на счету, а рост населения и изменение климата еще больше усложняют ситуацию", — пояснил соавтор исследования Седрик Дэвид из JPL.

Исследование определило бассейн Амазонки как регион с наибольшим речным хранилищем — около 204 кубических миль (850 км³), что составляет примерно 38% от глобальной оценки. Этот же бассейн имеет и наибольший сток в океан — 1629 кубических миль (6789 км³) в год, или 18% от глобального стока, который в среднем составлял 8975 кубических миль (37411 км³) в год. В некоторых речных сегментах бассейнов Колорадо, Амазонки, Оранжевой и Марри-Дарлинг в Австралии исследователи обнаружили "отрицательный сток", что в основном указывает на интенсивное антропогенное водопользование. "Это места, где мы видим отпечатки управления водными ресурсами", — отметила ведущий автор Элисса Коллинз.

Для исследования, опубликованного в Nature Geoscience, ученые JPL использовали новую методологию, сочетающую данные гидропостов с компьютерными моделями примерно 3 миллионов речных сегментов по всему миру. Полученные оценки впоследствии можно будет сравнивать с данными международного спутника SWOT, запущенного в 2022 году для картографирования высоты водной поверхности, что позволит улучшить измерения влияния человека на круговорот воды.