Новое исследование показывает, что реки прорезают глубокие ущелья в широких ледниковых долинах Альп

Новое исследование под руководством учёного из Вашингтонского университета показало, что глубокие V-образные ущелья (внутренние каньоны), которые реки прорезают в днищах широких U-образных ледниковых долин Швейцарских Альп, могут сохраняться от одного ледникового периода к другому. Ледники, заполняя эти ущелья льдом и обломочным материалом, фактически защищают их от разрушения при своём движении.

Это открытие разрешает многолетние споры геологов о том, стираются ли такие речные ущелья последующими оледенениями и формируются заново, или же они являются долгоживущими формами рельефа. Если бы ущелья стирались каждым ледником, то рекам после последнего оледенения пришлось бы углублять ложе со скоростью от 0,8 до 1,9 см в год, что является чрезвычайно высокой скоростью эрозии для данного региона.

«Альпийские внутренние каньоны, по-видимому, залегают низко и выдерживают ледниковый натиск. Они являются топографическими "выжившими"», — отметил ведущий автор исследования, профессор Дэвид Монтгомери. Ключевым доказательством стало обнаружение в днищах современных ущелий древних отложений, сдвинутых туда ледниками с более высоких уровней, что подтверждает существование ущелий до последнего оледенения.