Ледники обнаружены в «проклятых» горах Албании

Группа географов из Манчестерского университета обнаружила ледники в одном из самых суровых мест Европы — в горах Проклетие (известных как «проклятые» горы) на севере Албании. Во время экспедиции 2009 года исследователи во главе с доктором Филипом Хьюзом нашли четыре ледника на относительно низкой высоте около 2000 метров.

Это открытие почти уникально для таких южных широт. Крупнейший из обнаруженных ледников по площади сравним с шестью футбольными полями. Их размеры меняются каждый год в зависимости от количества зимних осадков и летних температур. Учёные полагают, что в XIX веке, во время пика «Малого ледникового периода» в Альпах, в этих горах существовало как минимум восемь ледников.

«Мы были поражены, что, насколько нам известно, никто, кроме местных пастухов, не знал о существовании этих ледников, и найти их было невероятно захватывающе», — сказал доктор Филип Хьюз. Он отметил, что труднодоступность региона, недавние военные конфликты и обилие снега, скрывающего ледники даже на спутниковых снимках, могли стать причинами их «неуловимости».

Доктор Джефф Блэкфорд объяснил, что формирование ледников на такой низкой высоте стало возможным благодаря большому количеству переносимого ветром и лавинного снега. Хотя оставшиеся ледники кажутся относительно устойчивыми к региональным изменениям климата, их будущая судьба неопределенна: «Если станет теплее, эти ледники растают». Результаты исследования были частично опубликованы в журнале "Arctic, Antarctic, and Alpine Research", а новая статья ожидается в "Earth Surface Processes and Landforms".