Крупная река Калифорнии получает ключевой ингредиент: воду

К концу месяца ожидается важная веха в масштабном проекте по восстановлению 150-мильного участка реки Сан-Хоакин, второго по длине водотока Калифорнии. По данным Бюро мелиорации США (U.S. Bureau of Reclamation), этот отрезок реки впервые за более чем 60 лет будет иметь круглогодичный сток. Проект, инициированный по судебному соглашению 2006 года, нацелен на возрождение естественных нерестовых миграций лосося к подножию хребта Сьерра-Невада.

Однако первоначальная цель — восстановить популяцию лосося к 2012 году — до сих пор не достигнута и перенесена на 2022 год. Стоимость работ выросла с первоначальных $800 млн до примерно $1,7 млрд. Проект сталкивается с трудностями: многолетняя засуха обостряет конкуренцию за воду между фермерами и экологическими программами, а технические проблемы включают просадку грунта из-за откачки подземных вод и повреждение сельхозугодий при попытках запустить воду по руслу.

«Восстановление второй по величине реки штата никогда не должно было быть легкой прогулкой», — отметил Даг Обэги, юрист из Совета по защите природных ресурсов (Natural Resources Defense Council), который возглавлял судебный процесс. Ученые подчеркивают, что лосось является ключевым видом для экосистемы: на протяжении тысячелетий их разлагающиеся тела обогащали почву долины питательными веществами, способствуя развитию сельского хозяйства.

Несмотря на задержки и рост расходов, защитники проекта видят в нем долгосрочные преимущества. «Вода — важнейший элемент для жизни на этой планете. Наши реки — это кровеносная система нашего ландшафта и нашего общества», — заявил Рене Хенери, научный директор Калифорнии в организации Trout Unlimited. По его словам, восстановление реки поможет пополнить истощенные запасы грунтовых вод, остановить просадку земли и создать новые рекреационные возможности.