Ученые провели первое комплексное исследование разведения устриц в Нью-Гэмпшире

Ученые Университета Нью-Гэмпшира (UNH) провели первое в штате исследование взаимосвязи устричных ферм и динамики азота, получив первые надежные данные о местной индустрии и роли ферм в удалении азота. Работа, частично финансируемая NH Agricultural Experiment Station, дополняет растущий массив исследований о влиянии устриц на содержание азота в эстуариях, таких как Грейт-Бэй.

«Каждая собранная устрица означает удаление определенного количества азота из системы. Мы начинаем количественно оценивать динамику азота и влияние на нее устричных ферм в Грейт-Бэй. Во-вторых, мы получаем конкретные цифры по самой индустрии устрицеводства», — говорит ведущий исследователь Рэй Гриззл.

Эстуарий Грейт-Бэй, протянувшийся на 15 миль вглубь суши, испытывает ухудшение качества воды и состояния водных организмов из-за высокого уровня азота. С 1997 по 2009 год популяция взрослых устриц здесь сократилась со 125 000 до 10 000 особей. В этом трехлетнем исследовании, начатом в 2010 году, ученые измеряли количество азота в разных частях тела устриц, устрицах разного размера и на разных фермерских участках.

Исследователи выяснили, что содержание азота в выращенных устрицах варьируется в зависимости от их размера, места фермы, возраста, сезона, качества воды и времени сбора. Больше всего азота было в устрицах с участков, где его содержание в воде было наибольшим. В среднем, содержание азота в раковинах и мягких тканях было сопоставимо с данными предыдущих исследований от Кейп-Кода до Мексиканского залива.

По словам Гриззла, уничтожение естественных устричных рифов в Грейт-Бэй, вероятно, существенно способствовало увеличению содержания азота. Сейчас в заливе осталось около 10% рифов, которые были 30 лет назад. Устричные фермы могут играть компенсирующую роль. Хотя фермы вряд ли станут основным решением для снижения азота во всем Грейт-Бэй, они оказывают ценные экосистемные услуги: создают среду обитания, фильтруют и очищают воду. По оценкам Гриззла, Грейт-Бэй может выдержать до 100 акров устричных ферм.