Исследование разлома Сан-Андреас раскрывает новую информацию о землетрясениях

Совместные исследования смещений русел ручьев вдоль разлома Сан-Андреас, проведенные учеными из Университета штата Аризона и Калифорнийского университета в Ирвайне, выявили новую информацию о поведении разлома, которая меняет понимание потенциала разрушительных землетрясений. Работа сосредоточена на равнине Карризо, расположенной в 160 км к северу от Лос-Анджелеса, где в 1857 году произошло землетрясение Форт-Теджон. Результаты двух исследований, опубликованных 21 января в Science Express, представляют наиболее полный на сегодняшний день анализ этой части разлома.

В одном из исследований Рамон Арроусмит и доктор Олаф Зилке использовали топографические измерения LiDAR (лазерного сканирования), обеспечивающие разрешение в 10 раз выше, чем ранее доступное. Это позволило точно измерить смещения разлома по «изломам» в древних руслах ручьев, пересекающих разлом. Во втором исследовании группа под руководством Лизы Грант Людвиг определила возраст этих смещений, комбинируя данные раскопок, радиоуглеродное датирование образцов и исторические погодные данные с информацией LiDAR.

Ключевой вывод ученых состоит в том, что величина смещения по разлому варьируется от землетрясения к землетрясению, а не повторяется характерным образом, как считалось ранее. Данные показывают, что землетрясение 1857 года вызвало смещение не 9–10 метров, а лишь около 5–6 метров, и ни одно из пяти последних крупных землетрясений за 500 лет не привело к смещению близкому к 9 метрам.

Это меняет представления о поведении разлома Сан-Андреас: сброс накопленного напряжения, вероятно, не является строго сегментированным и постоянным для каждого участка. Это усложняет прогнозирование, но также может означать, что землетрясения происходят чаще, но некоторые из них меньше, чем ожидалось. С 1857 года в районе равнины Карризо накопилось около 5 метров потенциального смещения, готового высвободиться в будущем землетрясении.

«Наши результаты показывают, что мы не понимаем разлом Сан-Андреас так хорошо, как думали, и поэтому не знаем вероятности землетрясений так хорошо, как предполагали», — отметила Лиза Грант Людвиг. Рамон Арроусмит добавил, что эти результаты ведут к более глубокому пониманию сложности процесса землетрясений.