Сан-Францисское землетрясение 1906 года было третьим в серии разрывов разлома Сан-Андреас
Исследование под руководством докторанта Университета Орегона в горах Санта-Крус в Калифорнии обнаружило геологические доказательства, подтверждающие исторические свидетельства о двух землетрясениях за 68 лет до разрушительного события 1906 года в Сан-Франциско.
Доказательства указывают, что землетрясения 1838 и 1890 годов произошли на разломе Сан-Андреас, как и предполагали многие исследователи на основе письменных отчетов о повреждениях испанских миссий в районах заливов Монтерей и Сан-Франциско. Эти два землетрясения, как и в 1906 году, были событиями с поверхностным разрывом.
Исследователи впервые полностью картировали активный след разлома в горах Санта-Крус, используя комбинацию наземных наблюдений и дистанционного зондирования LiDAR (Light Detection and Ranging). Работа на участке Хейзел-Делл позволила идентифицировать древесную щепу, пни и фрагменты угля от ранних лесозаготовок в неожиданно глубоких слоях отложений (1,5 метра) и задокументировать свидетельства трех землетрясений после начала вырубки. Высокоточное радиоуглеродное датирование по древесным кольцам подтвердило, что это отложения после прихода европейцев.
«Мы нашли первые геологические свидетельства поверхностного разрыва, похожие на землетрясения 1838 и 1890 годов, а также 1906 года», — заявила ведущий автор исследования Эшли Р. Страйг. В отличие от землетрясения 1906 года, разорвавшего 470 км разлома, события 1838 и 1890 годов разорвали более короткие его участки, возможно, ограниченные горами Санта-Крус. Это говорит о более частых поверхностных разрывах на этом сегменте разлома, чем считалось ранее, что важно для моделей сейсмической опасности, так как проливает свет на связность различных сегментов разлома.
«Это исследование впервые показывает три исторических разрыва на разломе Сан-Андреас за пределами особого случая в Паркфилде, — отметил соавтор Рэй Уэлдон. — Теперь мы знаем, что разлом Сан-Андреас разрывался трижды на одном и том же участке менее чем за 100 лет». Это также указывает на необходимость проверки данных с нескольких участков на крупных разломах для повышения надежности палеосейсмических реконструкций.