Ученый предлагает метод для оценки масштабов разлива нефти в Мексиканском заливе

Профессор наук о Земле из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Дэвид Валентайн предложил использовать растворенный в водах Мексиканского залива метан для расчета масштабов разлива нефти в результате аварии на платформе Deepwater Horizon. Его эссе, озаглавленное «Измеряйте метан, чтобы оценить масштабы разлива нефти», было опубликовано в журнале Nature.

В своей статье Валентайн указывает, что стандартные методы оценки масштабов разлива нефти имеют ограниченную эффективность в данной ситуации. Он предлагает инновационный подход: количественно оценить вытекший метан, который теперь растворен в воде. Метан составляет примерно 40% от утечки на морском дне. Поскольку метан растворяется в воде равномерно и может отслеживаться по течению от источника утечки, его суммарное количество даст разумную оценку объема вылившейся нефти.

«Вероятно, это будет худший разлив нефти в истории США, и необходимость в более точном способе оценки его масштабов очевидна», — заявил Валентайн. На основе официальных оценок потока он подсчитал, что за первые 27 дней разлива в Мексиканский залив было выброшено около 7500 тонн метана. Ученый призывает к немедленным действиям и масштабному совместному проекту по картированию шлейфов метана в реальном времени, что позволит не упустить эту возможность для точной оценки ущерба.