Исследователи предупреждают о высоких выбросах при расширении плантаций масличной пальмы в Бразилии

Расширение площадей под масличную пальму в Бразилии на миллионы гектаров для производства пальмового масла или биодизеля может привести к чрезвычайно высоким выбросам углекислого газа (CO₂), если не будут введены строгие меры контроля. К такому выводу пришла группа исследователей из Калифорнийского университета в Дэвисе в новом исследовании, опубликованном 14 ноября в журнале Environmental Research Letters.

Ключевое значение имеет строгое ограничение новых плантаций ранее обезлесенными землями. Если расширение затронет природоохранные или территории коренных народов, совокупные выбросы CO₂ от биодизеля из местного пальмового масла могут превысить углеродоемкость обычного дизельного топлива, которое он призван заменить. В исследовании, сфокусированном на бразильском штате Пара, использовалась «снизу вверх» модель, учитывающая местные факторы, такие как соседние виды землепользования, доступ к инфраструктуре и пригодность земель.

Бразилия резко увеличила производство биодизеля за последнее десятилетие — с 69 млн литров в 2006 году до почти 3 млрд литров сегодня. Масличная пальма — привлекательная культура для биодизеля из-за высокой урожайности. Правительство одобрило законопроект о расширении плантаций на 4,3 млн гектаров ранее обезлесенных земель, при этом в штате Пара выявлено более 30 млн гектаров потенциально пригодных земель.

Ученые смоделировали три сценария изменения землепользования за 30 лет, конвертируя 22,5 млн гектаров для производства 29 млрд галлонов биодизеля в год. В сценариях со слабым контролем (только 33% и 46% плантаций на ранее обезлесенных землях) выбросы от изменения землепользования составили 84 и 60 граммов CO₂ на мегаджоуль (гCO₂э/МДж) соответственно. Для сравнения, углеродоемкость дизельного топлива по оценке Европейской комиссии — 83,8 гCO₂э/МДж. С учетом выбросов от всей цепочки производства и сжигания биодизеля его общая углеродоемкость в этих сценариях значительно превысит показатели обычного дизеля.

«Если правительство Бразилии будет поощрять преобразование земель рядом с экологически чувствительными территориями, оно должно также учитывать последствия отсутствия контроля, чтобы избежать необратимого ущерба окружающей среде», — отметила соавтор исследования доктор Соня Е из Института транспортных исследований UC Davis.