Новые находки показывают, что ранние люди были на Филиппинах 700 000 лет назад

Новые археологические свидетельства показывают, что люди жили на Филиппинах уже 709 000 лет назад — на сотни тысяч лет раньше, чем считалось до сих пор. Каменные артефакты были обнаружены международной группой исследователей, включая доктора Геррита "Герта" ван ден Берга из Центра археологических наук Университета Вуллонгонга, при раскопках в Калинге на острове Лусон. Их выводы опубликованы в престижном научном журнале Nature.

Наряду с почти полным скелетом носорога, имеющим явные признаки разделки, команда обнаружила 57 каменных орудий. Эти артефакты включают 49 острых отщепов, шесть нуклеусов и два возможных ударных камня. На нескольких костях носорога были следы порезов, а плечевые кости — признаки ударов, возможно, для извлечения костного мозга. Окаменелости и орудия были найдены в глинистом слое, датированном периодом от 777 000 до 631 000 лет назад, что подтверждено несколькими методами датирования.

Эта находка кардинально меняет наше понимание колонизации Филиппин гомининами; ранее древнейшим свидетельством их присутствия была маленькая кость стопы из пещеры Кальяо возрастом 67 000 лет. Она также заставляет пересмотреть модели расселения ранних гомининов по островам Юго-Восточной Азии. Авторы статьи полагают, что находка указывает на несколько волн расселения и на центральную роль Филиппин в этом процессе.

Доктор ван ден Берг, также являющийся палеонтологом и седиментологом, выдвигает гипотезу, что эти ранние люди, вероятно, распространялись по островам с севера на юг — используя Лусон как один из «перевалочных пунктов» — следуя океаническим течениям и в конечном итоге достигнув Флореса, где дали начало популяции, приведшей к Homo floresiensis («хоббиту»). Он считает, что колонизация, скорее всего, была случайной, например, в результате цунами, которое унесло людей в море на естественных плотах.

О самих людях, разделавших носорога в Калинге, известно мало. Доктор ван ден Берг предполагает, что они, вероятно, были близки к Homo erectus и, скорее всего, являются предками человека из пещеры Кальяо. Это открытие, вероятно, приведет к новым поискам более древних археологических свидетельств на Лусоне и других островах региона.