Исследование проливает свет на эволюцию самых ранних динозавров

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предоставляет доказательства в поддержку классической схемы эволюции динозавров. Международная команда геохронологов и палеонтологов, повторно проанализировав окаменелости и датировав породы, установила, что две основные ветви динозавров — птицетазовые (Ornithischia) и ящеротазовые (Saurischia) — появились и разошлись от общего предка примерно в одно и то же время, около 229 миллионов лет назад.

Этот вывод важен, поскольку в 2017 году классическое древо эволюции динозавров было поставлено под сомнение данными, указывавшими на более раннее происхождение ящеротазовых. Новое исследование, определившее возраст Pisanosaurus — небольшого двуногого травоядного, считающегося самым ранним известным птицетазовым динозавром, — восстанавливает традиционную картину. Кроме того, датировка пород формации Искигуаласто в Аргентине показала, что она откладывалась в период от 230 до 221 миллиона лет назад.

«Если динозавры, которых мы видим в юрском и меловом периодах, высокоразвиты и их можно легко идентифицировать, то в позднем триасе они все выглядели очень похоже, поэтому их трудно отличить друг от друга и от базальных динозавроморфов», — поясняет соавтор исследования Джахандар Рамезани из MIT.

Ключевым открытием стало то, что временной интервал формирования Искигуаласто значительно перекрывается с периодом отложения формации Чинл в Северной Америке. Это ставит под сомнение прежнюю модель «диахронной эволюции», согласно которой динозавры сначала появились в Южной Америке и лишь потом расселились по миру.

«Если формации Чинл и Искигуаласто перекрываются во времени, то ранние динозавры могли эволюционировать не только в Южной Америке, но и одновременно обитать в Северной Америке, — говорит Рамезани. — Просто их северные родственники, возможно, не сохранились». Это указывает на необходимость пересмотра представлений о месте и путях первоначального распространения динозавров.