Новые данные ставят под вопрос время появления динозавров в Северной Америке

Новое точное датирование пород формации Чинле на юго-западе США показало, что динозавры появились в этом регионе около 223 миллионов лет назад. Это на 11 миллионов лет раньше предыдущих оценок и всего на 7 миллионов лет позже их предполагаемого возникновения в Южной Америке. Исследователи из MIT также обнаружили, что ранние родственники динозавров сосуществовали с более эволюционно развитыми формами на протяжении более 12 миллионов лет.

Эти данные бросают вызов преобладающей теории о том, что динозавры возникли в Южной Америке и лишь значительно позже расселились по Пангее. Ранее считалось, что их появление в Северной Америке задержалось до 212 миллионов лет назад из-за экологических барьеров. Новые даты указывают на более раннюю и сложную историю, включающую 16-миллионолетний пробел в летописи окаменелостей, который может скрывать ключи к их истинному происхождению в регионе.

"Прямо ниже того горизонта, где мы находим самых ранних динозавров, существует длительный пробел в палеонтологической и геологической летописи по всему осадочному бассейну", — говорит Джахан Рамезани, ведущий автор исследования, опубликованного в American Journal of Science. — "Если записи нет, это не значит, что динозавров не существовало. Это означает, что либо окаменелости не сохранились, либо мы их не нашли. Это говорит о том, что у теории о том, что динозавры просто возникли в Южной Америке и распространились по всему миру, нет твердой основы".