Ученые обнаружили самое раннее ископаемое свидетельство мимикрии насекомого под лишайник

Ученые обнаружили самое раннее из известных свидетельств мимикрии насекомого под лишайник как стратегии выживания, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале eLife. Исследование показывает, что юрская муха-зеленоглазка Lichenipolystoechotes имитировала ископаемый лишайник Daohugouthallus, чтобы скрыться от хищников.

Это взаимодействие предшествует современным ассоциациям лишайников и насекомых на 165 миллионов лет. Это указывает на то, что система мимикрии (или «мимезиса») между лишайниками и насекомыми была хорошо развита уже в среднем мезозое и обеспечивала сетчатокрылым высокоэффективные стратегии выживания.

«Поскольку лишайники-модели практически отсутствуют в палеонтологической летописи мимезиса, до сих пор неясно, когда и как впервые возникла мимикрия между лишайником и насекомым», — объясняет ведущий автор Хуэй Фан. Ключом к ответу стало обнаружение ранних примеров насекомого, похожего на лишайник, и сопутствующего ископаемого лишайника в местонахождении Даохугоу в автономном районе Внутренняя Монголия на северо-востоке Китая.

«Наши результаты показывают, что микроэкосистема, состоящая из лишайников и насекомых, существовала 165 миллионов лет назад на северо-востоке Китая, — заключает старший автор исследования Юнцзе Ван. — Это расширяет наше понимание взаимодействий между насекомыми и их окружением в мезозойскую эру и предполагает, что предстоит открыть еще много интересных взаимосвязей».