Основной источник воздействия радона был упущен на бывшем заводе по переработке урана в Огайо

Учёные Университета Цинциннати (University of Cincinnati, UC) установили, что на ныне закрытом урановом заводе под Цинциннати существовал второй, потенциально более значительный источник воздействия радона на работников. Этим источником стали шесть силосов с урановой рудой в производственной зоне, которые привели к относительно высокому уровню воздействия радона на 12% работников. Более половины (56%) сотрудников подвергались низкому уровню воздействия во время работы на объекте.

Это открытие имеет научные и политические последствия, так как показывает, что работники производственной зоны до 1959 года могли подвергаться повышенному риску развития рака лёгких и других проблем со здоровьем. Наиболее пострадали рабочие третьей смены, которые в некоторые годы подвергались воздействию в три раза большего количества вредного газа радона из-за снижения движения воздуха и меньшего рассеивания газа ночью.

«Наше первоначальное намерение состояло в том, чтобы оценить воздействие радона от силосов "K-65". Но, изучая следы радона на плёнке, размещённой на оконном стекле завода, мы обнаружили свидетельства второго, ранее не идентифицированного источника радона», — объясняет Ричард Хорнунг. Исследователи проследили происхождение радона до шести силосов «Q-11», расположенных в центре рядом с основной производственной зоной. Этот второй источник радона доминировал в общем воздействии с 1952 по 1958 год для рабочих, находившихся рядом с силосами «Q-11». Исследование показало, что кумулятивное воздействие радона на небольшое число работников завода Fernald было сопоставимо с уровнями, характерными для подземных урановых шахтёров.