Завершились ли опустошения Пыльного котла в 1940-х? Новое исследование говорит «нет»

Исследование под руководством Таноса Папаниколау из Университета Теннесси в Ноксвилле показало, что почвы на возвышенных участках сельскохозяйственных угодий продолжали терять богатое органическое вещество еще долго после окончания эпохи Пыльного котла 1930-х годов. Это происходило из-за усиленной эрозии, вызванной методами ведения сельского хозяйства в период с 1935 по 1987 год.

Исследование, готовящееся к публикации в Journal of Geophysical Research—Biogeosciences, смоделировало углеродный бюджет агроландшафтов и выявило значительные отклонения от принятых норм. Учёные объединили модель эрозии водосбора с моделью цикла органического вещества, что позволило учесть влияние рельефа и свойств почвы на перенос питательных веществ. Они обнаружили, что эрозия привела к обеднению почв на склонах и одновременному обогащению почв внизу склонов, где часто проводятся исследования, что искажало общую картину.

Уровень органического вещества в почвах на склонах достиг минимума в конце 1980-х годов, после чего начал восстанавливаться. «Нам удалось показать, что да, почвы улучшаются, но методы земледелия с 1935 по 1987 год нанесли свой ущерб», — сказал Папаниколау. В настоящее время содержание органики восстановилось примерно до половины от уровня 1930-х годов.