Черный углерод из пыльных бурь ускоряет таяние гималайских ледников

Региональное загрязнение ускоряет таяние снега в Индийских Гималаях. К такому выводу пришла международная группа ученых, включая аспиранта по гражданскому строительству Индийского технологического института в Мадрасе Амита Сингха Чандела и Карла Риттгера, научного сотрудника Института арктических и альпийских исследований (INSTAAR) Университета Колорадо в Боулдере.

Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Atmospheres, показывает, как пыльные бури подхватывают черный углерод из сильно загрязненных районов и переносят его в горы. Черный углерод затемняет лед и снег, заставляя их таять быстрее. Это ключевое понимание давней проблемы: сокращение ледового покрова в Гималаях давно беспокоит исследователей и лиц, принимающих решения в Южной Азии. Около двух миллиардов человек зависят от воды, образующейся при таянии гималайского снега, а потеря ледников может привести к нехватке воды и увеличению числа экстремальных наводнений.

«Три из четырех крупнейших речных бассейнов мира находятся в этом регионе», — отметил соавтор Чандан Саранги. «Понимание этого процесса таяния снега — ключевой вопрос». Объединив математическое моделирование, девятилетние полевые измерения в предгорьях Гималаев и анализ спутниковых снимков, ученые выявили два типа бурь. Бури, формирующиеся в пустынях Западной Индии и Пакистана, смешиваются с загрязнением с Индо-Гангской равнины и затемняют снег на 58%, что вдвое больше воздействия (26%) от высокогорных бурь из Сахары, которые почти не несут загрязнителей.

«Загрязненные пыльные явления оказывают двойное воздействие», — сказал Риттгер. Исследование напоминает, что помимо глобального потепления существуют и региональные антропогенные факторы, влияющие на ледники. Ученые планируют расширять сеть наблюдений и распространять свои методики мониторинга на Азию.