Уже ли идет крупный эксперимент по удобрению океана железом?

Согласно новому исследованию в Nature Communications, железо, высвобождаемое в результате деятельности человека, составляет до 80% железа, выпадающего на поверхность океана даже в запыленной северной части Атлантического океана, и, вероятно, недооценивается в глобальном масштабе. Ведущий автор доктор Тим Конвей заявил, что человечество уже десятилетиями неосознанно проводит "эксперимент" по железному удобрению океана.

Это открытие имеет важные последствия для понимания углеродного цикла и климата. Железо является жизненно важным микроэлементом для фитопланктона, который поглощает CO₂. Таким образом, антропогенное железо, попадающее в океан при сжигании ископаемого топлива, биотоплива и вырубке лесов, потенциально может смягчать изменение климата, действуя как "углеродная ловушка". Исследование ставит новый вопрос о масштабах этого невольного геоинженерного воздействия.

Команда впервые смогла количественно оценить антропогенный вклад, используя изотопные отношения железа (⁵⁶Fe/⁵⁴Fe) в качестве "отпечатка пальца". Анализ аэрозольных проб, собранных в северной части Атлантического океана в рамках программы GEOTRACES, показал, что в районах у побережья Северной Америки и Европы преобладает более легкое железо (с большим содержанием ⁵⁴Fe) антропогенного происхождения, а не сахарская пыль.