Пыль с высыхающего озера Солтон-Си вредит здоровью детей
Исследование Университета Южной Калифорнии (USC) показывает, что пыль, поднимаемая ветром с высыхающего озера Солтон-Си, ухудшает респираторное здоровье детей, живущих поблизости, вызывая астму, кашель, хрипы и нарушения сна. Наиболее сильно страдают дети, живущие ближе всего к озеру и подвергающиеся наибольшему воздействию пыли.
Исследование, опубликованное в Environmental Research, выявило, что 24% детей в этом районе страдают астмой — это значительно выше среднего показателя по США (8,4% для мальчиков и 5,5% для девочек). Аномально высокий уровень вызывает обеспокоенность экспертов о здоровье детей в этом преимущественно малообеспеченном сообществе, расположенном в 150 милях к юго-востоку от Лос-Анджелеса. Проблема может усугубиться в более жарком климате, так как испарение обнажает всё больше дна озера, что приводит к увеличению числа пылевых событий. Парадоксально, что ситуацию усугубляют успешные меры по сохранению воды: сокращение сельскохозяйственного стока, питавшего озеро, ускоряет его высыхание.
«Эти сельские сообщества, борющиеся за экологическую справедливость, сталкиваются с последствиями для здоровья из-за местных пылевых событий, — говорит ведущий автор Джилл Джонстон. — Одна из последствий сохранения воды — это усыхание моря». За последние два десятилетия обнажилось 16 000 новых акров дна, содержащего вредные частицы: сульфаты, хлориды, пестициды и токсичные металлы, такие как мышьяк, свинец и хром.
В исследовании, проведённом с 2017 по 2019 год, приняли участие 722 ребёнка школьного возраста. Учёные сопоставили данные об их здоровье с мониторингом воздуха, где «пылевым событием» считалось превышение концентрации пыли 150 микрограмм на кубический метр в час. Анализ показал, что пылевые события сильнее влияли на хрипы и нарушения сна у детей, живущих в пределах 7 миль от берега. Каждое увеличение среднегодовой концентрации мелких частиц PM2.5 на одно стандартное отклонение повышало вероятность хрипов и симптомов бронхита на 3,4 и 3,1 процентных пункта соответственно.