Насколько опасна пыль с высохшего дна Большого Соленого озера? Новое исследование ищет ответы

Исследователи из Университета Юты обнаружили, что пыль с обнажающегося дна Большого Соленого озера может представлять повышенную опасность для здоровья. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Atmospheric Environment, аэрозольные частицы этих осадков демонстрируют более высокую реакционную способность и биодоступность по сравнению с пылью из других источников в бассейне Большого Соленого озера. Химический анализ выявил наличие множества металлов, при этом уровни мышьяка и лития превышают региональные скрининговые уровни Агентства по охране окружающей среды США для почв.

Эта проблема особенно актуальна, поскольку крупный источник пыли расположен в непосредственной близости от густонаселенных районов вдоль фронта Уосатч. Потенциально вредное пылевое загрязнение стало приоритетом для властей штата. Отдельное исследование показало, что пыль с озера непропорционально сильно влияет на неблагополучные районы округа Солт-Лейк.

«Речь идет об очень большом источнике пыли, расположенном рядом с очень большим населением, и у вас повышенный уровень марганца, железа, меди и свинца. Свинец вызывает опасения по причинам развития», — отметила старший автор Керри Келли, профессор химической инженерии. Она пояснила, что такие переходные металлы, как марганец, железо и медь, раздражают легкие, что может запускать воспалительную реакцию, связанную с неблагоприятными последствиями для здоровья, например, астмой.

Для исследования команда аэрозолировала образцы осадков, чтобы выделить вдыхаемые частицы размером менее 10 микрометров (PM₁₀). Анализ с помощью масс-спектрометрии с индуктивно-связанной плазмой показал элементный состав. Это первая работа, в которой оценивается «окислительный потенциал» этой пыли — мера ее способности реагировать с кислородом и вызывать повреждение клеток легких. Соавтор Кевин Перри отметил, что «пыль из Большого Соленого озера содержит больше выщелачиваемых и биодоступных металлов, чем нам бы хотелось». При этом высокий окислительный потенциал был связан с наличием меди, марганца, железа и алюминия.