Европейское пылевое воздействие связано с опустыниванием Сахары и влиянием человека

Торфяное болото в Румынии предоставило новые данные о том, когда Сахара начала превращаться из пастбищ в современную пустыню, и какое влияние это оказало на отложение пыли в Восточной Европе.

Используя радиоуглеродное датирование и химический анализ, исследователи из Нортумбрийского университета в Ньюкасле показали, что значительные изменения в уровнях пыли в Румынии произошли около 6100 лет назад. Это случилось, несмотря на относительно влажный климат в Восточной Европе в то время, что указывает на внерегиональный источник этой пыли, вероятнее всего, из Сахары.

Это открытие является ценным новым свидетельством влияния изменений климата и растительности Северной Африки на пыль в Европе. Оно может позволить климатическим моделлерам лучше понять движение пыли и последствия опустынивания как в прошлом, так и в будущем.

Исследование возглавил аспирант по географии Нортумбрийского университета Джек Лонгман. Его статья «Периодическое поступление пыли в Восточные Карпаты в течение голоцена, связанное с опустыниванием Сахары и влиянием человека» была опубликована в журнале Climate of the Past и выбрана одним из 29 «важных» материалов, представляющих особый научный интерес.

«Мы знаем, что всего 6000 лет назад обширная, пыльная и необитаемая ныне пустыня Сахара была покрыта пышными лугами, — сказал Джек. — Однако конец этого периода вызывает много дискуссий как относительно его сроков, так и воздействия на окружающую среду. Чтобы изучить влияние такого крупного климатического и экологического сдвига на Европу, мы проанализировали элементный состав торфяного болота в Восточных Карпатах Румынии».

Команда проанализировала торф из разных периодов времени, уделяя особое внимание более высоким уровням титана, калия и кремния — химических элементов, связанных с повышенным содержанием пыли в торфе. Также они подсчитывали количество различных типов одноклеточных организмов — раковинных амёб, популяция которых меняется в зависимости от количества воды в болоте, что указывает на влажность или сухость климата в разные периоды.

«За последние 6100 лет количество присутствующих раковинных амёб показывает, что болото было постоянно влажным, несмотря на многочисленные крупные отложения пыли в это время, — объясняет Джек. — Мы также увидели, что за последние 6100 лет пыль содержит более высокие уровни титана, что предполагает серьёзный сдвиг от локального источника к источнику, по-видимому, сахарского происхождения».