Саудовская Аравия делает ставку на технологии, чтобы заставить пустыни цвести

Саудовская Аравия инвестирует в зеленые инновации, чтобы преобразовать свои пустыни, но обвинения в гринвошинге подчеркивают сложность превращения амбициозных проектов в климатические решения. На этой неделе в Эр-Рияде проходит конференция ООН COP16 по засухе и опустыниванию. Страна, на долю которой приходится почти 75% инвестиций Ближнего Востока в климатические технологические стартапы по всему миру, ставит цели по восстановлению 40 млн гектаров деградированных земель и посадке 10 млрд деревьев.

Для достижения этих амбиций критически важны эффективное управление водными ресурсами и инновации. В Университете науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST) ученые разрабатывают решения для засушливого королевства. Один проект использует микроорганизмы для энергоэффективной очистки сточных вод, а полученную воду можно использовать для орошения. Другой проект, возглавляемый экспертом Химаншу Мишрой, превращает песок в плодородную почву с помощью обогащенного углеродом компоста из куриного помета, который действует как губка для воды и питательных веществ.

Несмотря на потенциал, развертывание таких систем требует финансовой поддержки и политической воли. При этом Саудовская Аравия продолжает яростно защищать нефтяную отрасль, оставаясь крупнейшим в мире экспортером сырой нефти. Критики, такие как Европейский центр за демократию и права человека (ECDHR), называют эти усилия гринвошингом, маскирующим зависимость от ископаемого топлива. В ответ Эр-Рияд оправдывает свою политику необходимостью обеспечения энергетической безопасности.