Перелетные птицы могут показать дальнейшее влияние разлива нефти

Полное влияние разлива нефти на платформе Deepwater Horizon в 2010 году еще предстоит раскрыть, считают исследователи из Департамента экологии и эволюционной биологии Университета Тулейна. Крупнейший в истории случайный выброс нефти в морские воды может воздействовать на экосистемы Земли в течение многих последующих лет — и не только на 650 миль побережья северной части Мексиканского залива, непосредственно затронутых разливом.

Более миллиона перелетных куликов, представляющих 28 видов, потенциально подверглись воздействию нефти Deepwater Horizon в течение их зимовочного сезона 2010–2011 годов. Хотя только 8,6% птиц, отловленных с осени 2010 по весну 2011 года, имели видимые признаки загрязнения нефтью, нелетальные эффекты и деградация среды обитания могут повлиять на популяции таким образом, что последствия проявятся в последующих сезонах.

Все эти негативные факторы могут привести к снижению продуктивности размножающихся куликов, что, в свою очередь, повлияет на пищевые цепи в самых разных регионах. В исследовании, опубликованном в июльском выпуске журнала BioScience за 2012 год, учёные призывают других исследователей изучить потенциальные последствия разлива нефти в экосистемах, где гнездятся перелетные кулики, таких как канадские прерии, Великие равнины, район Великих озер и даже Арктика.

«По мере роста наших знаний о связности миграционных путей растет и понимание того, что динамика экосистем не определяется полностью локальными событиями, но, через мигрирующих животных, может находиться под влиянием событий, происходящих в отдаленных местах», — объясняет аспирантка Тулейна и ведущий автор статьи Джессика Хенкель.