Ошибка в проектировании, а не в обслуживании: установлена истинная причина прорыва дамб в Новом Орлеане после урагана "Катрина"

Профессор Миссурийского университета науки и технологий определил ключевые факторы, приведшие к катастрофическому затоплению Нового Орлеана после урагана "Катрина" в 2005 году, и установил чёткую картину ответственности за отказы системы дамб. Доктор Дж. Дэвид Роджерс, ведущий автор статьи в журнале Water Policy, утверждает, что основной причиной стало ошибочное проектирование, а не последующее обслуживание сооружений.

Исследование фокусируется на роли Инженерного корпуса армии США (U.S. Army Corps of Engineers) и отсутствии независимой внешней экспертизы, что позволило установить в городе неисправные защитные стены. Ключевой ошибкой стала неверная интерпретация полномасштабных испытаний (E-99), проведённых Корпусом в бассейне Атчафалая за несколько лет до "Катрины". На основе этих тестов было решено устанавливать сваи стен на глубину 17 футов вместо первоначально рассчитанных 31–46 футов. Это решение, принятое в том числе из-за бюджетных ограничений, оказалось фатальным, так как во время испытаний не была учтена роль защитного брезентового покрытия, маскировавшего образование зазора.

"После "Катрины" было много взаимных обвинений, — говорит Роджерс. — Анализ протоколов совещаний позволил понять, что основное внимание уделялось другим аспектам системы защиты, а новые стены были лишь её непроверенным элементом". Учёные приходят к выводу, что катастрофы, унёсшей жизни 1836 человек и причинившей ущерб на миллиарды долларов, можно было избежать, если бы Корпус привлёк внешних экспертов для проверки проектов стен, строившихся в 1990-х и начале 2000-х годов. Юридическая ответственность за ежегодное обслуживание и инспекцию действительно лежала на Корпусе, однако коренная причина провала крылась в изначальных проектных решениях.