Ущерб от наводнения после Катрины можно было предотвратить, считает эксперт

Десять лет спустя после урагана «Катрина», обрушившегося на Новый Орлеан, эксперты заявляют, что катастрофическое наводнение, унесшее более 1800 жизней и нанесшее ущерб на миллиарды долларов, можно было предотвратить, если бы инженерный корпус армии США (U.S. Army Corps of Engineers) привлек внешний экспертный совет для повторной проверки проектов защитных стен.

В статье, опубликованной этой весной в журнале Water Policy, основное внимание уделяется инженерному корпусу и отсутствию внешнего независимого рецензирования, которое позволило установить в городе ошибочно спроектированные защитные стены. В работе определены ключевые факторы, приведшие к разрушению стен, и действия, предпринятые за годы до катастрофы, которые позволили допустить эти инженерные просчеты.

Основной причиной провала стен вдоль главных дренажных каналов города авторы называют неверную интерпретацию полномасштабных нагрузочных испытаний (E-99), проведенных Корпусом в бассейне Атчафалая за несколько лет до «Катрины». На основе этих тестов было решено устанавливать стены на глубине 17 футов вместо первоначально рассчитанных 31–46 футов. Это решение было принято, в том числе, из соображений бюджета города, а также из-за ошибочной трактовки результатов испытаний, отчасти потому, что тяжелый брезент, натянутый в целях безопасности, закрывал зазор, образовавшийся во время теста между сваями и грунтом, и его влияние не было учтено.

«После "Катрины" было много взаимных обвинений, — говорит ведущий автор исследования доктор Дж. Дэвид Роджерс. — Обзоры протоколов реальных заседаний правления были crucial для понимания того, о чем думали люди в то время». По мнению авторов, катастрофу можно было бы предотвратить, если бы Корпус привлек внешний экспертный совет для повторной проверки проектов новых защитных стен, построенных в 1990-х и начале 2000-х годов.