Три способа, которыми производство смартфона вредит окружающей среде

К 2020 году почти пять миллиардов человек в мире будут использовать смартфоны. Каждое устройство состоит из множества драгоценных металлов, без которых многие ключевые технологические функции были бы невозможны. Добыча этих металлов — жизненно важная деятельность, лежащая в основе современной глобальной экономики, но её экологическая цена огромна и, вероятно, гораздо выше, чем можно представить.

Катастрофические разливы отходов добычи. Железо (20%), алюминий (14%) и медь (7%) — три самых распространенных металла по весу в среднестатистическом смартфоне. Однако при их добыче образуются колоссальные объемы твердых и жидких отходов (хвостов). Крупнейший в истории разлив произошел в ноябре 2015 года в Бразилии, когда прорыв дамбы на железорудном руднике привел к выбросу около 33 млн кубометров отходов, гибели 19 человек и загрязнению реки на протяжении 650 км. Это лишь один из 40 подобных инцидентов за последнее десятилетие, и по мере роста спроса на технологии количество и размеры хвостохранилищ, а также риск их разрушения увеличиваются.

Разрушение экосистем. Добыча золота (для разъемов и проводов) является основной причиной обезлесения в Амазонии и приводит к загрязнению цианидом и ртутью. Добыча олова (для припоя и покрытия экранов), треть мировых запасов которого поставляют моря у островов Банка и Белитунг в Индонезии, привела к уничтожению коралловых экосистем из-за масштабного драгирования морского дна и вызвала социально-экономические проблемы.

Самое загрязненное место на планете? «Ум» смартфону придают редкоземельные элементы (неодим, диспрозий, тербий и др.), используемые в динамиках, микрофонах и для создания цветов экрана. Их добыча — сложный и грязный процесс, связанный с использованием серной и плавиковой кислот и образованием высокотоксичных отходов. Наглядным примером экологической цены нашей тяги к смартфонам является «озеро техноотходов» в Баотоу (Китай) — искусственный водоем, накапливающий токсичный шлам от переработки редкоземельных металлов с 1958 года.

Ценные металлы — исчерпаемый ресурс: по некоторым оценкам, запасы отдельных редкоземельных элементов могут быть исчерпаны в ближайшие 20–50 лет. Снижение воздействия требует от производителей увеличения срока службы продукции, упрощения переработки и прозрачности в вопросах источников сырья. Потребителям же стоит перестать рассматривать смартфоны как предмет одноразового использования и больше ценить их как ресурс, несущий огромную экологическую нагрузку.