Исследователи обнаружили, что программа устойчивого развития крупного розничного продавца продуктов питания меняет экологические практики фермеров

В новом исследовании, опубликованном 22 декабря в журнале Global Environmental Change, ученые из Стэнфордского университета провели один из первых анализов корпоративной программы устойчивого развития в сфере производства продуктов питания и сельского хозяйства. Изучая цепочку поставок сельскохозяйственной продукции Woolworths Holding Ltd., одной из пяти крупнейших сетей супермаркетов в ЮАР, они обнаружили, что ее программа «Farming for the Future» способствовала более широкому внедрению экологических практик на уровне ферм.

Эти выводы важны, поскольку сельское хозяйство является одним из крупнейших источников загрязнения окружающей среды в мире, способствуя обезлесению и, по оценкам, обеспечивая около 30% всех выбросов парниковых газов. Эффективные корпоративные программы могут трансформировать методы землепользования в глобальном масштабе. Основной проблемой для оценки подобных инициатив ранее был закрытый доступ к данным компаний.

«Реальный вопрос в том, будут ли усилия компаний в области устойчивого развития замедляться, если за ними не будет следить НПО? Будут ли они действительно стимулировать изменения или это просто "гринвошинг"?», — отметила ведущий автор исследования Таннис Торлаксон. Уникальность работы с Woolworths заключалась в предоставленной полной академической свободе для оценки программы. Анализ более 950 аудиторских проверок 228 крупных фермеров показал, что поставщики Woolworths используют больше методов экологического менеджмента по сравнению со случайной выборкой ферм, сертифицированных по глобальному стандарту GLOBALG.A.P.

Ключом к успеху программы, по мнению исследователей, стала ее гибкая модель, сочетающая ежегодную обратную связь аудиторов с индивидуальными потребностями фермеров, а также прямые отношения с поставщиками. Аудиторы, финансируемые Woolworths и имеющие образование в области агрономии или экологии, выстраивают партнерские отношения, помогая фермерам внедрять передовые практики, например, использование покровных культур. «Мы наблюдаем серьезные изменения в методах ведения сельского хозяйства, и это действительно впечатляет», — сказала Торлаксон. Ученые надеются, что это исследование побудит другие компании пересмотреть свои подходы к устойчивому развитию цепочек поставок.