Nature inspires researchers to help recover trillions of dollars in critical resources

Ученые из Австралийского национального университета (ANU) совместно с Rio Tinto разрабатывают передовую систему фильтрации, вдохновленную природой. Технология, названная Bioderived Element Resource Separation Technology (BERST), способна извлекать ценные ресурсы, такие как медь и литий, из шахтных сточных вод, одновременно очищая воду.

Технология имеет огромное значение для экономики и экологии. По оценкам, в сточных водах горнодобывающих предприятий по всему миру содержится около $5,16 трлн неиспользуемых критически важных ресурсов, необходимых для перехода на возобновляемую энергетику. BERST может радикально сократить затраты на закрытие и рекультивацию шахт, которые только в Австралии оцениваются в $4–8 млрд ежегодно, создавая при этом новые источники дохода для компаний и снижая экологический ущерб.

«BERST предлагает простое, но эффективное решение для переработки и повторного использования этих критических ресурсов, — говорит профессор Кейтлин Бёрт. — Плохо управляемые отходы, такие как кислотный дренаж шахтных вод (AMD), создают долгосрочные риски». Технология использует нанотехнологии и биоинженерные белки, «запрограммированные» на селективное извлечение конкретных металлов из сложных сточных потоков. Как отмечает доктор Саманtha МакГоги, ключевое преимущество BERST — способность одновременно извлекать ресурсы и превращать грязную воду в чистую питьевую. Прототип системы может масштабироваться от портативной установки до целого предприятия.