Промышленная эра помогает некоторым прибрежным регионам улавливать углекислый газ

Прибрежные участки мирового океана, которые ранее считались источником углекислого газа (CO₂) для атмосферы, теперь, по оценкам исследователей, поглощают примерно на две трети больше углерода, чем выделяли в доиндустриальную эпоху. Эти районы, по-видимому, действуют как один из типов так называемых углеродных «стоков».

Этот сдвиг, впервые количественно оцененный в выпуске журнала Nature от 5 декабря 2013 года, предполагает, что прибрежные зоны являются ключевым компонентом глобального углеродного бюджета и могут помочь смягчить глобальное потепление, поглощая CO₂. «По сравнению с открытым океаном, мы меньше знаем о цикле углерода в прибрежной зоне, хотя она прямо перед нами», — отметил ведущий автор статьи Джеймс Бауэр.

Согласно исследованию, доиндустриальный прибрежный океан, вероятно, выделял CO₂ из-за разложения растительных материалов. Теперь рост микроскопических растений в прибрежных районах, стимулированный стоком удобрений, а также повышенное парциальное давление CO₂ в атмосфере из-за сжигания ископаемого топлива, приводят к большему поглощению CO₂ водами.

Новые инструменты позволили создать модель, оценивающую, что прибрежные районы выделяли в среднем около 150 миллионов метрических тонн углерода в год столетие назад. Теперь эти же воды поглощают примерно 250 миллионов метрических тонн углерода ежегодно. Бауэр также отметил, что Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) впервые признает важность прибрежных вод для глобального цикла углерода в своем следующем отчете.

«Когда мы подсчитываем каждую тонну CO₂, которую выбрасываем в атмосферу, каждый дополнительный сток важно идентифицировать», — сказал ученый. Исследование подчеркивает, что человеческая деятельность в прибрежных зонах продолжит влиять на глобальный цикл углерода, и игнорирование этой роли оставляет пробел в прогнозах будущих уровней CO₂ в атмосфере.