Исследование прибрежных катастроф принесло неожиданные результаты и поразительные изображения

Два самых разрушительных природных бедствия последних лет, вызванные разными причинами на противоположных сторонах земного шара — цунами в Индийском океане (2004) и ураган Катрина в США (2005), — на самом деле имеют много общего. К такому выводу пришли исследователи в рамках масштабной инициативы, финансируемой Национальным научным фондом США (NSF).

Одним из неожиданных выводов команды стало то, что с точки зрения наносимого ущерба ураганы и цунами могут оказывать удивительно схожие разрушительные силы. Основной ущерб вдоль побережья Миссисипи от Катрины был нанесен штормовым нагоном, а не ветром или прорывом дамб, как в Новом Орлеане. Силы, воздействующие на сооружения во время штормового нагона, очень похожи на те, что возникают при цунами. Здания, рассчитанные на силу тяжести, должны выдерживать боковой и подъемный напор воды, а также удары крупного плавающего мусора, такого как контейнеры или баржи, которые становятся снарядами.

Еще одним интересным открытием стало наблюдение явления разжижения грунта (liquefaction), более характерного для землетрясений. При отступлении штормового нагона резкое снижение давления на насыщенный водой грунт вызывает его разжижение, что может привести к обрушению зданий, мостов и образованию гигантских выбоин на дорогах.

На основе исследований, включавших анализ более 2000 фотографий разрушений, команда подготовила отчет для Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA) с предложениями по изменению строительных норм. По словам ученых, здания можно спроектировать так, чтобы они оставались структурно целыми даже во время урагана 3-й категории, подобного Катрине, позволяя безопасную эвакуацию.

Исследователи надеются, что их выводы, представленные в таких учреждениях, как MIT и Калифорнийский технологический институт, и опубликованные в Journal of Waterway, Port, Coastal and Ocean Engineering, будут широко использоваться инженерами для модификации будущих строительных норм и минимизации ущерба.