Микроорганизмы могут изменить лицо прибрежной науки

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications под руководством учёных Университета Бангора в сотрудничестве с Национальным центром океанографии в Ливерпуле и университетами Сент-Эндрюса, Халла, Лидса и Плимута, показало, что «липкие» сахара, вырабатываемые микроорганизмами, оказывают чрезвычайно сильное влияние на перемещение песка и ила в водной среде.

Известно, что большие количества внеклеточных полимерных веществ (EPS) — липких сахаров, выделяемых микроорганизмами в донных отложениях, — стабилизируют грунт, образуя прочную «биоплёнку». Однако новое исследование продемонстрировало, что даже гораздо более скромные количества равномерно распределённого EPS достаточно, чтобы резко замедлить рост осадочных ряби и других типов донных форм. Корректное описание их формирования критически важно для точного компьютерного моделирования переноса песка и ила в реках, эстуариях и океанах.

«Влияние EPS на развитие ряби оказалось сильнее влияния глины. Мы полагаем, что это связано с природой связывания, поскольку EPS гораздо эффективнее препятствует независимому движению песчинок», — поясняет ведущий автор, океанолог доктор Джонатан Маларки.

Исследование является частью миллионного проекта COHBED Совета по исследованиям природной среды. «Одной из главных причин для запуска этого проекта стало то, что наши знания о поведении донных форм почти полностью ограничены чистым песком, хотя большинство водных сред представляют собой смеси песка, глины и EPS. Для заполнения этого пробела потребовалось инновационное сотрудничество биологов, океанографов и седиментологов», — отмечает руководитель проекта доктор Джако Баас.