Высокие температуры убивают в первую очередь молодых, а не пожилых, показало исследование

Новое исследование смертности в Мексике опровергает распространенное мнение о том, что экстремальная жара наиболее опасна для пожилых людей. Оно показывает, что 75% смертей, связанных с жарой, приходится на людей младше 35 лет, причем значительная часть — на возрастную группу 18–35 лет.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, основано на анализе корреляции между избыточной смертностью и данными о температуре по влажному термометру, которая учитывает совместное воздействие жары и влажности. Ученые установили, что с 1998 по 2019 год в Мексике ежегодно происходило около 3300 смертей, связанных с жарой. Из них почти треть приходилась на людей в возрасте 18–35 лет, что непропорционально много для этой группы. Также высокую уязвимость показали дети до 5 лет, особенно младенцы. При этом люди в возрасте 50–70 лет оказались наименее подвержены риску.

Авторы работы предполагают, что основная причина такой статистики среди молодежи — занятость на открытом воздухе (сельское хозяйство, строительство) или в плохо кондиционируемых помещениях, где выше риск обезвоживания и теплового удара. Уязвимость младенцев объясняется быстрым перегревом тела, неразвитой системой потоотделения и формирующимся иммунитетом. Исследование также показало, что наибольшее число смертей происходит при относительно умеренных значениях влажного термометра (23–24 °C), поскольку такие условия встречаются чаще экстремальных.

Исследование имеет глобальные последствия. Поскольку во многих более бедных и жарких странах с молодым населением доля занятых тяжелым физическим трудом еще выше, смертность от жары там может быть огромной. Ученые планируют расширить анализ на другие страны, включая США и Бразилию.