Температура может предсказывать лесные пожары

Согласно новому географическому исследованию Университета Цинциннати, одним из лучших предикторов лесных пожаров на западе США может быть температура воздуха. Профессор географии Сюзанна Тонг и её студенты изучили различные погодные условия, микроклимат и состояние поверхности в районах исторических пожаров вокруг Феникса (Аризона) и Лас-Вегаса (Невада), чтобы определить наиболее важные факторы для прогнозирования риска возгораний.

Они обнаружили, что температура является более точным предсказателем, чем влажность, осадки, влагосодержание растительности и почвы и другие факторы. Результаты показывают, что максимальные температуры имели самую высокую корреляцию с пожарами. Исследование также выявило, что осадки даже за два месяца до события могут влиять на вероятность пожаров, а возгорания чаще возникают в лесных массивах, чем на пастбищах. Выводы были представлены на конференции Американской ассоциации географов в Вашингтоне.

Идентификация факторов риска — важный шаг для предотвращения будущих катастроф, особенно в контексте усиления пожаров из-за глобального потепления. Пожары в засушливых регионах, таких как Аризона и Невада, наносят особенно долговременный ущерб растительности из-за длительного времени её восстановления. Проблема усугубляется застройкой на границе урбанизированных и природных территорий, где растительность служит топливом для огня.

Для снижения рисков необходим комплексный подход, включающий более совершенное зонирование, стратегии эвакуации, прогнозирование и мониторинг, например, с помощью дистанционного зондирования NASA для отслеживания влажности. Как отметил студент Дици Зенг, понимание причин пожаров и способов их контроля становится всё более актуальным, поскольку из-за изменения климата пожары, как ожидается, будут усиливаться.