Новое исследование раскрывает непредвиденные последствия борьбы с пожарами

Новое исследование Университета Монтаны показывает, что подавление всех лесных пожаров приводит к тому, что оставшиеся пожары горят в экстремальных условиях с высокой интенсивностью. Это усугубляет последствия изменения климата и накопления горючих материалов. К таким выводам пришли ученые, используя компьютерное моделирование.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, демонстрирует, что хотя борьба с огнем сокращает общую площадь возгораний, она в основном устраняет пожары низкой и средней интенсивности. В результате возникает «систематическая ошибка подавления» (suppression bias), из-за которой средняя интенсивность оставшихся пожаров значительно возрастает. По данным моделирования, за срок человеческой жизни влияние этой ошибки превосходит эффекты от одного лишь накопления топлива или изменения климата.

«Пытаясь подавить все пожары, мы приближаем более суровое будущее к настоящему», — заявил ведущий автор Марк Крейдер. Его научный руководитель, профессор лесной экологии Эндрю Ларсон, отметил, что это серьезно влияет на экосистемы, изменяя естественный отбор для растений и животных.

Однако исследование также показало, что допущение большего числа пожаров низкой и средней интенсивности при умеренных погодных условиях может смягчить или обратить вспять последствия «ошибки подавления». Такой подход снижает среднюю интенсивность пожаров и замедляет рост пройденной огнем площади. Как отметил соавтор работы, профессор пожарной экологии Филип Хигера, частью решения кризиса является «научиться принимать больше пожаров, когда это безопасно возможно».