Ученые моделируют динамику леса и пожаров для прогнозирования площадей будущих возгораний

Исследователи из Университета Нью-Мексико и других учреждений провели симуляции лесных пожаров в горах Сьерра-Невада, чтобы лучше понять взаимосвязь между изменением климата и площадью выгорания. Их ключевая гипотеза заключалась в том, что предыдущие пожары, влияя на количество доступного топлива (растительности), вместе с изменением климата, воздействующим на восстановление растительности, могут ограничивать размер будущих пожаров.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что учет влияния прошлых пожаров на доступность и горючесть топлива снижает прогнозируемую кумулятивную площадь выгорания в Сьерра-Неваде в течение этого века лишь примерно на 7,5% по сравнению со сценариями, где единственным фактором был климат. Этот эффект оказался слабее ожидаемого, так как растительность восстанавливается достаточно быстро, чтобы ранее горевшая территория могла снова поддерживать пожар уже через десятилетие.

«Мы обнаружили, что по сравнению со статическими сценариями, где климат — единственное влияние на площадь выгорания, учет взаимодействия предыдущих пожаров и климата... снижает кумулятивную площадь выгорания лишь примерно на 7,5%», — пояснил ведущий автор исследования Мэттью Херто. Это важно для планирования политики и понимания будущих выбросов углерода. Атмосферный химик Кристин Видинмайер, участвовавшая в работе, отметила, что включение динамики растительности меняет прогнозы по выбросам загрязняющих веществ от дыма, что критически для планирования качества воздуха.