За пределами 1984 года: Узкий фокус на тенденциях лесных пожаров недооценивает будущие риски для водной безопасности

Исследователи из Университета штата Юта, проанализировав долгосрочные данные, установили, что современная площадь лесных пожаров на западе США по-прежнему значительно меньше, чем в доевропейский период истории, когда ежегодно выгорало от 4 до 12% всей территории региона. Об этом сообщается в журнале Earth's Future.

Этот исторический контекст важен, поскольку он меняет оценку будущих рисков. Ученые подчеркивают, что лесные пожары следует рассматривать как неизбежную часть будущего запада США из-за усугубляемого изменением климата иссушения лесов и накопления горючей биомассы после десятилетий тушения. При этом авторы обращают внимание на недооцененную угрозу, которую неконтролируемые пожары высокой интенсивности представляют для водной безопасности, а не только для инфраструктуры.

«Ежегодная выгораемая площадь полезна для демонстрации роста числа пожаров из-за изменения климата, но сама по себе эта метрика недостаточна. Чтобы лучше прогнозировать будущие риски для водных ресурсов, необходимо уделять больше внимания другим характеристикам пожаров, в частности, интенсивности горения», — заявил ведущий автор работы Брендан Мерфи. Авторы считают, что для снижения частоты катастрофических пожаров необходимы низкоинтенсивные контролируемые выжигания, а в зонах природных высокоинтенсивных пожаров — ограничение застройки.