Новая игра в русскую рулетку для подверженных пожарам экосистем

Продолжительные периоды экстремальной жары и засухи в первое лето после лесных пожаров всё чаще препятствуют восстановлению растительности и приводят к потере её биоразнообразия. К такому выводу пришло новое международное исследование, посвящённое изменению климата.

Хотя важность пожаров для поддержания и даже улучшения природных систем давно известна, цикл восстановления растительности в некоторых экосистемах уже нарушается из-за изменения климата. Эти выводы, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, вызывают обеспокоенность за подверженные пожарам экосистемы по всему миру, включая такие регионы США, как Калифорния, а также леса Запада и Юго-Востока страны.

"Пожар — это естественный процесс для многих экосистем. Но таким очагам биоразнообразия, как южная Африка, угрожает всё более частое возникновение засушливых условий, которые ограничивают способность растений к восстановлению после пожара", — отметил соавтор исследования Адам Уилсон.

В основе работы лежат данные 44-летнего наблюдения за кустарниковой растительностью в Южной Африке. Учёные обнаружили, что видовое разнообразие в районе мыса Доброй Надежды снизилось из-за прогрессивно удлиняющихся периодов последовательных жарких и засушливых дней, а также из-за влияния инвазивных видов. Увеличение частоты таких экстремальных погодных явлений за последние полвека говорит о том, что возможности для успешного восстановления растительности будут становиться всё более редкими.

"Климатическая изменчивость всё ещё может давать достаточно благоприятные годы для успешного возобновления, но многие виды в экосистемах, которые восстанавливаются в первый год после пожара, подвержены своеобразной климатической русской рулетке, — пояснил ведущий автор исследования Джаспер Слингсби. — К сожалению, по мере усиления изменения климата в револьвере становится всё меньше пустых патронов".

Исследование демонстрирует важное взаимодействие между изменением климата и нарушением экосистемы пожаром, что указывает на особую уязвимость пожароопасных экосистем к климатическим изменениям.