Находящиеся под угрозой виды сильно пострадали от исторического пожара в Аризоне

Крупнейший в истории Аризоны лесной пожар «Уоллоу», уничтоживший более 30 домов, нанес серьезный ущерб экосистеме, являющейся домом для многочисленных исчезающих видов. Пламя, охватившее более 500 000 акров леса на границе с Нью-Мексико, пощадило три стаи находящихся под угрозой исчезновения мексиканских серых волков, но, вероятно, убило часть находящихся под угрозой мексиканских пятнистых сов.

Последствия пожара, вызванного деятельностью человека, будут ощущаться десятилетиями, так как во многих районах огонь горел так интенсивно, что полностью опустошил ландшафт. По словам специалистов, в наиболее пострадавших районах теперь практически нет жизни. Лесные менеджеры предупреждают жителей о необходимости срочно оформить страхование от наводнений, поскольку летние штормы могут вызвать катастрофический сток с выжженных территорий.

«Этот пожар неудачен тем, что он был таким интенсивным, — сказал Том Бакли, представитель Службы рыбных ресурсов и дикой природы США. — Естественные пожары полезны для здорового леса, но эти пожары — когда лесной мусор накапливался и с ним не работали — возникают очень интенсивными и выжигают все. Как только начнется сезон муссонов, существует риск масштабного смыва почвы».

Три волчьи стаи в национальном лесу Апачи-Ситгривз имели щенков и находились в своих логовах, когда через их территорию прошел пожар. По данным биологов, 73 охраняемые территории гнездования пятнистых сов сгорели в огне, и любой выводок или яйца, оказавшиеся в зоне пожара, были потеряны. Помимо волков и сов, в сгоревшем лесу обитает более десятка других исчезающих или находящихся под угрозой видов.

Новый этап ущерба начнется с приходом летних дождей, которые вызовут сильные паводки и потоки обломков, что убьет рыбу в ручьях, забив их пеплом и осадком. Уже разрабатываются планы по отлову чистокровных форелей апачей из ручьев, чтобы сохранить генетическую линию, пока потоки пепла не уменьшатся. Восстановление инфраструктуры леса — дорог, объектов отдыха, водоснабжения — станет огромной задачей на ближайшие пять и более лет.