Где морской лед? Три причины необычно позднего замерзания в Арктике и почему это важно

С наступлением полярной ночи Арктический океан у сибирского побережья обычно уже должен быть покрыт морским льдом. Однако в этом году вода все еще открыта. Как директор Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC), наблюдающий за регионом с 198-х годов, могу сказать: это ненормально. Сейчас в океане накоплено значительно больше тепла, что полностью нарушило типичную картину осеннего ледообразования.

Эти изменения имеют серьезные последствия. Потепление в Арктике усиливает глобальное изменение климата через обратную связь: исчезновение отражающего леда обнажает темный океан, который поглощает больше солнечного тепла. Это влияет на циркуляцию океана, погодные условия и арктические экосистемы по всей пищевой цепи — от фитопланктона до высших хищников.

Летняя жара в Сибири, где температура впервые достигла 38°C, стала лишь частью проблемы. Ключевую роль играет «атлантификация» — проникновение более теплых и соленых вод Атлантического океана в Арктику, которые подтачивают лед снизу. В сочетании с прогревом сверху от атмосферы это создает двойной удар по ледовому покрову. Минимальная площадь льда в сентябре 2020 года стала второй самой низкой за всю историю спутниковых наблюдений с 1979 года. Современный лед тоньше и слабее, чем 30 лет назад, и теперь он не может противостоять тем же атмосферным воздействиям, что и раньше.