Исследователи утверждают, что морской лед в Арктике все еще под угрозой, несмотря на холодную зиму

Согласно последним спутниковым наблюдениям NASA, ситуация с морским ледяным покровом в Арктике остается критической, несмотря на холодную зиму в некоторых регионах, которая привела к увеличению площади молодого льда. При этом более старый многолетний лед, сохраняющийся несколько лет, продолжает сокращаться.

Ученые связывают рост площади льда с краткосрочными погодными условиями, а сокращение многолетнего льда — с долгосрочной тенденцией потепления климата, усиленным летним таянием и выносом старого льда из Арктики. Именно этот многолетний лед, переживающий летний сезон, быстро исчезает. По данным микроволновых измерений NASA, если раньше он покрывал 50–60% Арктики, то в этом году — менее 30%. Доля очень старого льда (старше 6 лет) сократилась с более чем 20% в середине 1980-х годов до всего 6% этой зимой.

«По мере старения лед продолжает нарастать и утолщаться, поэтому старый лед обычно толще, — отмечает Уолт Майер из Национального центра данных по снегу и льду. — В этом году ледяной покров в целом значительно тоньше и, следовательно, более уязвим перед летним сезоном таяния». Спутник NASA ICESat помог понять изменения толщины льда, а для дальнейших исследований планируется запуск миссии ICESat II в 2015 году.

Максимальная площадь льда в марте 2008 года, по данным спутников NASA Aqua, NOAA и Минобороны США, была на 3,9% больше, чем в предыдущие три года, но все еще на 2,2% ниже долгосрочного среднего значения. Рост произошел в регионах с аномально низкими температурами, в то время как площадь многолетнего льда достигла рекордного минимума. По данным центра, его доля в общем ледяном покрове упала с 40% в прошлом году до 30% этой зимой, и он становится моложе, тоньше и уязвимее.