Поймы рек — это продолжение реки: необходимо изменить наш подход к взаимодействию с ними

Совсем недавно в новостях мы видели драматические кадры ущерба от наводнений домам, инфраструктуре и средствам к существованию. Но если мысленно убрать из этих трагичных изображений людей и их постройки, мы увидим естественный процесс расширения и сокращения рек, выполняющих свою обычную периодическую работу. Мы увидим, как они выходят за установленные людьми границы и откладывают осадок на своих поймах, создавая условия для размножения рыб, лягушек, птиц и деревьев и обогащая почвы. Наводнения могут быть катастрофичны для людей, но они являются естественной частью экосистемы, от которой мы получаем пользу. Эти сцены ярко демонстрируют конфликт человека и природы, который плохо заканчивается для обеих сторон.

Поймы — это относительно плоские участки земли рядом с реками, которые можно считать их продолжением. Они состоят из переносимого и откладываемого рекой осадка, что делает их невероятно плодородными. Взаимодействие режимов стока и осадконакопления формирует физические и экологические характеристики пойм. Это сложные, изменчивые и динамичные системы, и в условиях изменения климата ожидается рост их активности. Поймы относятся к числу наиболее продуктивных экосистем на планете и являются очагами биоразнообразия во многом благодаря периодическим затоплениям. Экономическая ценность их экосистемных услуг превышает 25 681 доллар США за гектар, и примерно 25% глобальных наземных экосистемных услуг поступает именно с пойм.

Однако чем больше мы нарушаем природные процессы на поймах застройкой, тем больше сокращаем объем этих услуг. Традиционные технократические методы контроля, такие как дамбы и насыпи, не решают сложных проблем социально-экологических систем и зачастую лишь усиливают риск наводнений или переносят проблему в другие части системы. Чтобы продолжать получать миллиардные выгоды от пойм, обществу необходимо обеспечить продолжение их естественного затопления и адаптироваться к рискам творческими способами, которые также защищают эти преимущества. Это требует смены парадигмы мышления, совместного участия сообществ, исследований и внедрения комплексных, а не линейных решений в политику, касающуюся пойм и наводнений.