Ученые обнаружили, что уровень кислорода повысился во время бума древней морской жизни

Ученые из Университета штата Флорида нашли ответ на загадку в истории Земли: почему морская жизнь пережила необычайный бум сотни миллионов лет назад? Новое исследование под руководством доцента геологии Сета Янга и научного сотрудника Андерса Линдског показало, что ключевую роль в этом взрыве биоразнообразия сыграл кислород. Их работа опубликована в журнале Nature Geoscience.

Исследователи проанализировали образцы известняка из современной Скандинавии (Швеция, Эстония, запад России), которая в ордовикский период (примерно 487–443 млн лет назад) была частью палеоконтинента Балтика. Они измерили соотношение йода и кальция в породах, что позволило реконструировать уровень кислорода в древних морях. Результаты показали постепенное увеличение содержания кислорода в океанах ордовика, особенно на ранней и средней стадиях периода. Наибольшие концентрации кислорода, зафиксированные в водах древнего океана Япетус у экватора, совпали по времени с наиболее значительным ростом биоразнообразия и изменениями в экосистемах.

Исследование также подчеркивает сложную взаимосвязь между климатом, изменением уровня моря и оксигенацией. Более прохладный климат способствовал растворению большего количества кислорода в воде, а падение уровня моря улучшало доступ кислорода за счет обмеления. Расположение Балтики в средних широтах усиливало океанические течения и ветровую активность, что также помогало насыщению воды кислородом. Эти результаты имеют значение для понимания современных экологических проблем, таких как снижение уровня кислорода в океанах из-за глобального потепления.

«Наши результаты показывают фундаментальные связи между климатом, окружающей средой и кислородными условиями в прошлых океанах Земли и то, как они влияли на жизнь в течение глубокого времени», — отметил Андерс Линског.