Массовый нерест кораллов вызван сезонным повышением температуры океана

Учёные установили, что быстрый рост сезонной температуры моря, вероятно, является триггером для размножения кораллов, что позволяет предсказывать время массового нереста. Это явление, когда десятки видов кораллов одновременно выпускают в море яйцеклетки и сперматозоиды в течение нескольких ночей в году, считается одним из самых зрелищных природных феноменов.

Международное исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показало, что нерест совпадает с наибольшим увеличением температуры поверхности моря от месяца к месяцу. Скорость ветра также вносит вклад в определение времени, хотя и в меньшей степени. Работа основана на данных, собранных за 16 лет с более чем 80 000 колоний из 34 экорегионов Индо-Тихоокеанской области.

«Похоже, не существует оптимальной температуры для нереста, по крайней мере, в масштабах локальной популяции кораллов, — говорит ведущий автор статьи, доцент Салли Кейт. — Мы обнаружили, что кораллы на острове Лорд-Хау у восточного побережья Австралии нерестятся при температуре воды 22°C, тогда как те же виды в Персидском заливе — при 32°C. Поэтому самое важное, по-видимому, — это синхронизация нереста для максимизации успеха оплодотворения».

Знание точного времени нереста имеет большое практическое значение. «Это должно стать огромным преимуществом для дайвинг-туризма и позволит более эффективно управлять прибрежной застройкой, — отмечает соавтор профессор Эндрю Бэйрд. — Это означает, что процессы, которые, как известно, влияют на ранние стадии жизни кораллов, такие как дноуглубительные работы, могут быть приостановлены в период нереста». Исследование также опровергает распространённое заблуждение, что все кораллы Большого Барьерного рифа нерестятся в одну ночь в году.

Однако изменение климата может нарушить эти устоявшиеся циклы. «Повышение температуры моря наиболее значительно в периоды непосредственно перед летом, — говорит соавтор Джефф Мейнард. — Наши текущие исследования с использованием климатических моделей показывают, что лето во многих рифовых районах в будущем будет наступать раньше и длиться дольше. Влияние этого на экосистемы коралловых рифов — важная область для дальнейших исследований».