Кораллам для роста нужно не только тёплая вода

Экологи из Университета Мэсси, Австралийского института морских наук и Университета Квинсленда опровергли распространённое мнение о том, что потепление океана приведёт к расширению ареала коралловых рифов в умеренные моря.

Хотя ожидается, что в течение следующих 50 лет температура в Тихом океане повысится, и некоторые тропические виды смогут расширить свой ареал к югу, учёные обнаружили, что один из трёх ключевых ингредиентов, необходимых кораллам для роста, ограничит любое расширение.

В статье, опубликованной на этой неделе в журнале Science, учёные использовали глобальный набор данных по 104 видам одних из самых распространённых кораллов — кораллов-рогов оленя (Acropora), чтобы изучить факторы, определяющие места их вероятного роста. Ключевым выводом исследования стало то, что хотя изменение климата может сделать южные районы более благоприятными для роста с точки зрения температуры и содержания минерала арагонита, в зимние месяцы вряд ли будет достаточно света для формирования рифов.

Чтобы удовлетворить эти требования к освещённости, кораллам придётся расти на всё более мелководье по мере удаления от экватора — примерно на 60 см на каждый градус широты. Рост на мелководье делает кораллы более уязвимыми к повреждениям от волн, экстремальным изменениям солёности и конкуренции с другими организмами. Такие факторы, как цветение водорослей, сток с сельскохозяйственных угодий, урбанизация и дноуглубительные работы, будут ещё больше снижать уровень света и ограничивать возможность выживания кораллов в умеренных морях.

Доктор Дэвид Агирре отмечает, что это первое исследование, рассматривающее возможность распространения кораллов из-за роста температуры океана у берегов Австралии и Новой Зеландии: «Большая часть энергии, необходимой этим кораллам для выживания, поступает от солнечного света, а свет, в отличие от температуры океана, не будет меняться из-за изменения климата тем же образом».